惠能从五祖那里获得衣钵传承，成为禅宗的第六祖之后，为了躲避追杀，藏在四会山上十五年，与一伙猎人生活在一起。经过这十五年的沉淀，六祖感觉到因缘成熟，准备出山说法。
那么，六祖的第一站选择在哪里？
一直生活在岭南的六祖，首先选择了位于广州的法性寺。
法性寺是印宗法师驻锡之地，而印宗法师最擅长的是《涅槃经》。有一天，印宗法师正在讲《涅槃经》，突然发生了佛教史上的一件大事——一阵风吹起了猎猎经幡。
那么，为什么只是一阵风吹幡动，怎么就成了佛教史的大事呢？因为它带来了六祖的隆重出场。
关于六祖的出场，各个《坛经》版本亦有不同。
惠昕本：
（惠能）到广州法性寺，值印宗法师讲《涅槃经》。时有风吹旛动，一僧云旛动，一僧云风动。惠能云：“非旛动风动，人心自动。”印宗闻之竦然。
契嵩本：
（惠能）至广州法性寺，值印宗法师讲《涅槃经》。时有风吹幡动，一僧云风动，一僧云幡动，议论不已。能进曰：“不是风动，不是幡动，仁者心动。”一众骇然。
宗宝本基本同契嵩本，只是用字略有差异，故不赘录。
这段风幡的故事，敦煌本中并无只字，或恐是后人据《曹溪大师别传》或类似的文献补入。
从开场二僧的一云风动，一云幡动，已初露禅机，而六祖惠能的一句“不是风动，不是幡动，仁者心动”则石破天惊，确非等闲所能见，无怪“一众骇然”。
那么，《坛经》当中这个风动幡动的公案最初是从哪里找到的灵感呢？
原来，在《五灯会元》卷一当中，有一段关于西天十八祖伽耶舍多的记载：“（伽耶舍多）他时闻风吹殿铃声，（十七）祖问曰：‘铃鸣邪，风鸣邪？’舍多曰：‘非风铃鸣，我心鸣耳。’祖问：‘心复谁乎？’舍多曰：‘俱寂静故。’”看来风幡之事或许源于此。
但关于这一段公案，契嵩本与惠昕本还是有所差别。
虽然今人多喜欢用流通本的“仁者心动”，不过相对比较而言，似乎惠昕本的“人心自动”更接近原意，且更生动些。如果再细究起来，这段话似乎还不完整，从十八祖“我心鸣耳”到“俱寂静故”，我们可以看出“心动”之后，当有“心亦未动”。
风动幡动乃至心动，均为心上之相，我心本自清净，何曾为风幡所动？所以《禅宗颂古联珠通集》上说：“指出风幡俱不是，直言心动亦还非。”道出“心动”背后的禅机。
